Les immanquables

La Dune du Pilat

La plus haute dune d'Europe, et le site le plus visité de Nouvelle-Aquitaine avec environ 2 millions de visiteurs par an. La vue au sommet embrasse le Banc d'Arguin, la pointe du Cap Ferret et la forêt des Landes.

Infos pratiques

• Accès : gratuit à pied, à vélo ou en bus Baïa. Le parking au pied de la dune est payant (de 1 à 14 € selon la saison et la durée, 30 premières minutes gratuites).
• En été : une navette saisonnière part du Parc des Expositions de La Teste (stationnement 3 €, puis 4 € par personne aller-retour, départs toutes les 20 minutes de 10h à 19h). Le stationnement sauvage est interdit (135 € d'amende et mise en fourrière).
• Le bon moment : tôt le matin ou au coucher du soleil. En plein été, la fréquentation peut atteindre 17 000 personnes par jour : mai, juin et septembre sont les mois idéaux.

L'Île aux Oiseaux et les cabanes tchanquées

Au milieu du Bassin, l'Île aux Oiseaux et ses deux cabanes sur pilotis sont le symbole du Bassin d'Arcachon. L'île ne se visite pas librement : on l'approche en bateau, lors d'un tour du Bassin ou d'une sortie en pinasse au départ des jetées d'Arcachon ou du Cap Ferret. À marée basse, l'île semble posée sur le sable; à marée haute, elle rétrécit de moitié. Le spectacle change donc selon l'heure : consultez les marées avant de réserver.

Le Banc d'Arguin

Cette réserve naturelle nationale, immense langue de sable entre la Dune du Pilat et la pointe du Cap Ferret, accueille des colonies d'oiseaux marins protégées. On y accède uniquement en bateau (navettes ou bateaux privés). Certaines zones sont interdites au débarquement pour protéger la nidification : respectez le balisage.

Les villages ostréicoles du Cap Ferret

Sur la presqu'île, les villages de L'Herbe et du Canon alignent leurs cabanes de bois colorées entre les ruelles fleuries et les parcs à huîtres. C'est l'endroit rêvé pour une dégustation face au Bassin (voir nos bonnes adresses). Ces villages sont habités à l'année : restez discrets et respectez les propriétés privées. Le parking se trouve à l'entrée des villages, qui se découvrent à pied.

Le Phare du Cap Ferret

258 marches pour un panorama unique sur l'océan d'un côté et le Bassin de l'autre. Le phare se visite toute l'année (billetterie sur place, musée au pied du phare). La montée est raide : prévoyez de bonnes chaussures.

La Ville d'Hiver d'Arcachon

Sur les hauteurs d'Arcachon, ce quartier du XIXe siècle aligne près de 300 villas extravagantes construites pour les curistes de la Belle Époque. Flânez entre les allées ombragées, montez à l'observatoire Sainte-Cécile (passerelle métallique attribuée aux ateliers d'Eiffel) et terminez par le Parc Mauresque. Gratuit, ombragé, parfait aux heures chaudes.

Le Port de Larros à Gujan-Mestras

Gujan-Mestras est la capitale de l'ostréiculture du Bassin. Le port de Larros, avec ses cabanes noires goudronnées, ses chantiers ostréicoles en activité et la Maison de l'Huître, plonge dans le quotidien des producteurs. Plusieurs cabanes proposent des dégustations directement face aux parcs.

Le Parc ornithologique du Teich

L'un des plus beaux sites d'observation des oiseaux sauvages en France : 120 hectares de lagunes, 6 km de sentiers et 20 cabanes d'observation. Plus de 300 espèces y ont été observées au fil des saisons. Comptez une demi-journée, jumelles conseillées (location possible sur place). Accessible en TER depuis Arcachon (gare du Teich).